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La limitación de la velocidad en los accesos a la capital catalana a un máximo de 80 kilómetros por hora cosechó críticas tanto fuera como dentro del propio Govern desde el primer día de su aplicación, el 1 de diciembre de 2007. Sin embargo, el conseller de Medio Ambiente, Francesc  Baltasar, ha insistido a lo largo de los años que la medida mejoraría la calidad del aire del área metropolitana de Barcelona y así cumpliría con los límites establecidos por la Unión Europea en cuanto a contaminación atmosférica. Los últimos resultados presentados por Baltasar muestran que la iniciativa, además de polémica, no resulta tan eficaz como se esperaba.
La Generalitat presentó ayer, de la mano del titular de Medio Ambiente, el último balance sobre la calidad del aire en Cataluña. Los resultados son buenos a groso modo, ya que el nivel de contaminación atmosférica en 2009 fue el más bajo registrado en la última década. Pero el área metropolitana de Barcelona, precisamente la única zona donde se aplica la limitación de la velocidad se resiste.  Parece que obligar a rodar a un máximo de 80 kilómetros por hora (en la primera corona) no está dando resultado, o no el esperado por los ecosocialistas, artífices de la iniciativa.
El único dato positivo es que la emisión de partículas respirables (PM10) se redujo un 5 por ciento en 2009 respecto del año anterior. Pero localidades como Barcelona, Sabadell, Rubí o El Prat registraron mediciones superiores a las permitidas por la Unión Europea. Esto es, más de 40 microgramos por metro cúbico de PM10 en más de 35 días al año. Estas cantidades podrían conllevar que España sea sancionada por no cumplir con los límites europeos.
Además, y a pesar de que el tráfico ha bajado un dos por ciento en las entradas de Barcelona por efecto de la crisis, el nivel de dióxido de nitrógeno aumentó el año pasado respecto a 2008, pasando de 45 microgramos por metro cúbico a 46, cuando el máximo permito por la UE es de 42.
«Trabajar más»
El titular de Medio Ambiente quiso dejar claro que este último repunte también se ha dado en ciudades como Londres o Stuttgart. Según Baltasar, estudios sobre este fenómeno apuntan a que la causa se encuentra en los nuevos modelos de vehículos diesel. Al parecer, este tipo de automóvil es reduce la emisión de monóxido, no así la de N02. Por este motivo, y aunque «no existe una explicación clara», Baltasar consideró que los organismos europeos deberán revisar el nivel máximo permitido de emisión en NO2, a la espera de que Bruselas saque sus propias conclusiones sobre este aunmento generalizado.
Quedan por analizar otras 72 medidas implantadas por el Govern contra la contaminación. Tarea que llevará a cabo en junio la comisión rectora del plan de mitigación de la contaminación, explicó Baltasar. A la espera de sus conclusiones, el conseller ya asumió que hay que «trabajar más».